Cada 11 de septiembre, Argentina conmemora el Día del Maestro en reconocimiento a la labor fundamental de los educadores y en estricto homenaje a Domingo Faustino Sarmiento, figura histórica considerada el padre del aula. La elección de esta fecha responde al aniversario del fallecimiento del expresidente y educador, ocurrido en el año 1888, y tiene como propósito principal destacar la importancia de la educación como pilar indispensable para el desarrollo y el progreso de la sociedad.
La instauración oficial de esta efeméride tiene sus raíces en la Primera Conferencia de Ministros y Directores de Educación de las Repúblicas Americanas, celebrada en Panamá en 1943. Durante aquel encuentro diplomático, se propuso la creación de una jornada continental para honrar el trabajo diario de los docentes y mantener vivo el ideario sarmientino, una iniciativa que finalmente fue formalizada en el territorio argentino a través de un decreto gubernamental sancionado en 1945.
El reconocimiento a Sarmiento se fundamenta en su extensa y prolífica dedicación a la promoción de la enseñanza pública, laica y gratuita. Durante su mandato presidencial, comprendido entre 1868 y 1874, impulsó la construcción de más de ochocientas escuelas y fomentó el acceso igualitario al conocimiento, sentando las bases estructurales del sistema educativo moderno que años más tarde terminaría de consolidarse de manera definitiva con la promulgación de la histórica Ley 1420 de Educación Común.
En la actualidad, esta jornada funciona como un espacio de reflexión sobre el rol indispensable que desempeñan los maestros en la formación cívica y académica de las nuevas generaciones. A nivel operativo, el 11 de septiembre constituye un feriado de carácter exclusivo para todo el ámbito educativo, lo que implica la suspensión total de clases y actividades para alumnos, docentes y personal auxiliar, mientras que el resto de los sectores laborales a nivel nacional continúan con su cronograma habitual sin alteraciones.